Livraison de trois cuves GPL de 325 tonnes à Hitia'a

Une opération maritime hors norme

En 2023, Tau Tai Pacific Engineering a accompagné Mana Ito, en tant qu'assistant à maîtrise d'ouvrage (AMO), sur l'une des opérations logistiques les plus délicates jamais menées en Polynésie française : l'acheminement par mer de trois cuves de stockage de gaz depuis la Pologne jusqu'au futur terminal gazier de Hitia'a, sur la côte Est de Tahiti.

Le contexte

Dans le cadre du développement de son centre GPL de Hitia'a, Mana Ito devait réceptionner trois cuves de stockage fabriquées par GELDOF : 45 mètres de long, 8 mètres de diamètre, 325 tonnes chacune. Aucun quai de Polynésie française n'est en mesure d'accueillir directement un navire capable de transporter un tel colis. Il fallait donc construire, de toutes pièces, une chaîne logistique complète pour amener ces trois géants depuis le port de Gdańsk jusqu'à leurs fondations, à quelques centaines de mètres de la côte.

Le défi : livrer un colis de 325 tonnes là où il n'y a pas de quai

Le navire de transport, l'UHL Fortune (150 m de long), ne pouvait pas accoster directement à Hitia'a. La solution retenue : le faire mouiller dans le lagon, sur des coffres d'amarrage spécialement conçus, puis transborder chaque cuve sur une barge plus petite, le Tahiti Nui 8 (TN8) de la flottille administrative de la Polynésie française, avant de la faire rouler à terre sur des remorques automotrices "mille pattes" (SPMT).

Chaque étape a exigé un niveau de préparation digne d'une opération offshore :

•    Études préalables : bathymétrie, météorologie et géologie du site ont été modélisées numériquement pour sécuriser la navigation dans le lagon.

•    Entraînement des pilotes : les pilotes de la station Te Ara Tai de Papeete se sont entraînés à deux reprises sur simulateur (Bretagne / Outre-Mer) pour répéter la manœuvre.

•    Certification « safe port » : le plan de mouillage a été validé par les experts pour un navire jusqu'à 183 m, avec l'appui du consultant maritime Bernard Baudry et du Marine Warranty Surveyor ASA France.

Préparation du site : transformer une marina en zone logistique portuaire

Avant l'arrivée des navires, la marina Cowan à Hitia'a a dû être transformée pour quelques semaines en véritable zone logistique portuaire. Trois chantiers ont été menés en parallèle à l'été 2023 :

•    Le quai de déchargement : un quai spécifique, équipé d'une rampe de chargement (link span), a été construit dans la marina pour permettre l'amarrage du TN8 et le déchargement des cuves par roulage. Le quai a été entièrement modifié et adapté au déchargement par l'avant et par roulage, impliquant des calculs précis afin de limiter les risques.

•    La route entre la marina et le site du terminal : un cheminement a été créé pour permettre aux SPMT de rouler, cuve chargée, depuis le point de débarquement jusqu'aux fondations définitives, à l'intérieur du site du futur terminal gazier.

•    La remise en état du terrain : la zone a été entièrement débarrassée de ses obstacles (détritus, poutre métallique, cocotier déraciné, remorques de bateaux, barbecue, bollards) et nivelée, avant la mise en place des zones de sécurité, du poste de surveillance et de contrôle, du point de rassemblement, du kit anti-pollution et du dispositif incendie.

Cette préparation a permis de disposer, le jour J, d'un site entièrement sécurisé et d'un cheminement dégagé sur toute la distance entre le point de débarquement et les fondations des cuves.

L'opération

Début décembre 2023, l'UHL Fortune est arrivé à Papeete avec les trois cuves et les deux SPMT. Après assemblage des remorques et contrôles douaniers, le convoi a rallié Hitia'a sous pilotage, avec l'assistance d'un remorqueur.

Le scénario s'est ensuite répété trois fois, une cuve après l'autre :

1.  Amarrage à couple du TN8 contre l'UHL Fortune et transbordement de la cuve par les grues du navire, travaillant en tandem.

2.  Déhalage du TN8 vers le quai de Hitia'a, sous remorqueur, avec un amarrage en six points pour garantir une position stable au mètre près.

3.  Déchargement par roulage sur SPMT jusqu'à la fondation définitive de la cuve, via la route aménagée pour l'occasion.

Les trois cuves ont été mises en place dans le lagon de Hitia'a le 8 novembre 2023, puis posées sur leurs fondations le 24 novembre — clôturant une séquence orchestrée au jour près entre armateur, pilotage, remorquage, lamanage et équipes à terre.

Le résultat

L'opération s'est déroulée sans incident, dans les délais prévus. Elle a ouvert la voie aux travaux de génie civil (talus, dallage, tuyauteries) qui se sont poursuivis tout au long de 2024, jusqu'à la mise en service du terminal à l'été 2024.

Coordonner une dizaine d'intervenants (GELDOF, SARENS, Coli Shipping, IPSI, ASA France, pilotage et remorquage du Port autonome de Papeete) autour d'une manœuvre où l'erreur n'avait pas sa place : c'est ce type de mission qui illustre le rôle d'un AMO sur un projet maritime d'envergure - anticiper chaque risque, aligner chaque acteur, et sécuriser une opération qui ne laisse aucune place à l'improvisation.

Tau Tai Pacific Engineering accompagne les maîtres d'ouvrage sur leurs opérations maritimes et industrielles les plus exigeantes, de l'étude de faisabilité à la supervision sur site.